Das Jahr 2026 markiert einen der bedeutendsten Meilensteine der Technik- und Industriegeschichte: 140 Jahre Automobil. Seit der Patentanmeldung von Carl Benz am 29. Januar 1886 für sein dreirädriges „Fahrzeug mit Gasmotorenbetrieb“ hat sich die Welt grundlegend verändert. Mobilität wurde individuell, global, schneller – und zum Motor wirtschaftlicher und gesellschaftlicher Entwicklung. Dieses Jubiläum steht nicht allein, sondern ist eingebettet in eine außergewöhnliche Reihe weiterer runder Jahrestage, die 2026 zu einem einzigartigen Jubiläumsjahr machen.
Die Geburtsstunde des Automobils
1886 gilt als das Schlüsseljahr der Mobilität. Mit dem Benz Patent-Motorwagen war erstmals ein praxistaugliches, motorisiertes Fahrzeug geschaffen. Kurz darauf, am 8. März 1886, bestellte Gottlieb Daimler eine Kutsche, die er mit seinem schnelllaufenden Verbrennungsmotor ausstattete – das erste vierrädrige Automobil war geboren. Zwei technische Ansätze, ein gemeinsames Ziel: die motorisierte Fortbewegung unabhängig von Schiene und Tierkraft.
130 Jahre Transport – Mobilität wird wirtschaftlich
Nur ein Jahrzehnt später folgte der nächste Entwicklungsschritt. Im Jahr 1896 präsentierte Gottlieb Daimler den weltweit ersten motorisierten Lastwagen. Im selben Jahr lieferte Benz & Cie. mit dem „Lieferungswagen“ den ersten Transporter der Welt aus. Damit begann vor 130 Jahren die Erfolgsgeschichte des gewerblichen Transports. Logistik, Handel und Industrie erhielten ein völlig neues Fundament – ein Einfluss, der bis heute anhält.
100 Jahre Mercedes-Benz – die Geburt einer Weltmarke
Ein weiterer Höhepunkt des Jubiläumsjahres 2026 ist das 100-jährige Bestehen der Marke Mercedes-Benz. Am 28. und 29. Juni 1926 fusionierten Benz & Cie. und die Daimler-Motoren-Gesellschaft zur Daimler-Benz AG. Aus zwei Pionieren wurde eine Marke, die weltweit zum Synonym für Innovation, Qualität, Sicherheit und Luxus wurde. Bereits im selben Jahr sorgten motorsportliche Erfolge und technische Neuerungen für internationale Aufmerksamkeit.
Fortschritt durch Sicherheit, Technik und Design
Die Geschichte von Mercedes-Benz ist geprägt von kontinuierlichem Fortschritt. 1951 meldete Béla Barényi die Sicherheitskarosserie zum Patent an – ein Durchbruch für die passive Sicherheit, der 1959 in den „Heckflossen“-Limousinen erstmals in Serie ging. Ebenfalls 1951 feierten mit dem Mercedes-Benz 300 (W 186) und dem 220 (W 187) zwei repräsentative Fahrzeuge auf der IAA Premiere und legten den Grundstein für die spätere S-Klasse.
In den 1970er-Jahren setzte die Marke erneut Maßstäbe: 1976 wurde die Baureihe 123 vorgestellt, bis heute eines der beliebtesten und langlebigsten Modelle der Marke und ein Meilenstein in der Geschichte der E-Klasse. Im selben Jahr sorgte der Forschungsfahrzeugträger C 111-II D in Nardò mit Welt- und Klassenrekorden für Aufsehen.
Innovationen auf Straße und Rennstrecke
Auch der Motorsport ist fester Bestandteil der Markengeschichte. Von der Dominanz des Mercedes 35 PS bei der Woche von Nizza 1901 – dem Beginn der „Ära Mercedes“ – über den ersten Sieg des Sauber-Mercedes C8 1986 bis hin zur ununterbrochenen Rolle als offizielles Safety-Car der Formel 1 seit 1996: Mercedes-Benz verbindet Rennsport stets mit technischem Fortschritt für die Serie.
Ikonen, Museen und moderne Klassiker
Das Jubiläumsjahr erinnert auch an jüngere Highlights: den SLK mit Variodach, der 1996 ein neues Roadster-Segment begründete, den SL der Baureihe R 230 mit zahlreichen Innovationen oder den Unimog, dessen Erprobung 1946 begann und der bis heute als Inbegriff universeller Nutzbarkeit gilt. Seit 2006 ist das Mercedes-Benz Museum in Stuttgart ein zentraler Ort dieser Geschichte – ein internationales Besuchsziel, das Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft der Marke erlebbar macht.
2026 – Rückblick und Ausblick
Mit 140 Jahren Automobil, 130 Jahren Transport und 100 Jahren Mercedes-Benz vereint das Jahr 2026 technische Pionierleistungen, unternehmerischen Mut und visionären Fortschritt. Zahlreiche Fahrzeugjubiläen, Motorsport-Erfolge und Unternehmensereignisse machen dieses Jahr zu einer Hommage an die Vergangenheit – und zugleich zu einem Ausblick auf die Zukunft der Mobilität. Denn eines zeigt die Geschichte eindrucksvoll: Innovation endet nie, sie entwickelt sich ständig weiter.
Bilder: Mercedes-Benz Group AG