Mercedes-Benz hat im dritten Quartal 2023 einen signifikanten Gewinneinbruch von zwei Dritteln im Pkw-Geschäft hinnehmen müssen, mit einer enttäuschenden Rendite von lediglich 4,7 Prozent. Die Reaktion des Marktes ließ nicht lange auf sich warten: Der Börsenkurs fiel daraufhin um mehr als zwei Prozent, konnte sich jedoch im Laufe des Tages erholen.
In einer Telefonkonferenz mit Journalisten äußerte Finanzchef Harald Wilhelm seine Enttäuschung über die aktuellen Geschäftszahlen und bezeichnete das Ergebnis als „nicht akzeptabel“. Er stellte jedoch auch klar, dass das Unternehmen entschlossen sei, die Herausforderungen anzunehmen und Mercedes perspektivisch wieder auf die Erfolgsspur zurückzuführen.
Zentrale Herausforderungen
Im Zeitraum von Juli bis September hatte Mercedes mit einer Reihe von ungünstigen Faktoren zu kämpfen. Diese umfassten:
- Rückgang der Verkaufszahlen: Besonders im Premiumsegment, einschließlich der S-Klasse in China, war ein erheblicher Rückgang zu verzeichnen.
- Lagerbestände elektrischer Fahrzeuge: Die Räumung der Lagerbestände führte zu finanziellen Einbußen.
- Modellwechsel: Der Übergang bei verschiedenen Modellen, wie der G-Klasse, stellte zusätzliche Herausforderungen dar.
- Hohe Unterstützungskosten: Kosten für Händler in China und Kompensationen an Zulieferer wegen gestiegener Materialkosten belasteten die Bilanz erheblich, während zahlreiche Rückrufe die Ausgaben weiter in die Höhe trieben.
Geplante Maßnahmen zur Restrukturierung
Um die finanzielle Situation zu verbessern, kündigte Wilhelm eine umfassende Restrukturierung an. Die wichtigsten Punkte umfassen:
- Kostensenkungsstrategien: „Wir werden jeden Stein umdrehen“, versprach Wilhelm. Es sei notwendig, alle Bereiche des Unternehmens auf Effizienz zu überprüfen. Dabei sollen auch Kapazitäten in den Werken angepasst werden.
- Standardisierung und Einkauf: Eine verstärkte Standardisierung bei Fahrzeugen und im Einkauf soll zu Kostensenkungen führen. Zudem wird die Lokalisierung des Lieferantennetzwerks in China in den Fokus genommen.
- Prüfung von Investitionen: Mercedes wird zukünftige Investitionen sorgfältig evaluieren. Obwohl zusätzliche Mittel in das Verbrenner-Portfolio fließen müssen, wird angestrebt, die Kosten nicht weiter zu steigern. Wilhelm betonte, dass die Planungen für Antriebe so angepasst werden, dass Kunden zwischen rein elektrischen Fahrzeugen und effizienten Verbrennern wählen können.
Produkteoffensive als Hoffnungsträger
Für das kommende Jahr setzt das Unternehmen große Hoffnungen auf die Einführung neuer Modelle. Der CLA wird das erste Fahrzeug auf der neuen Modellplattform MMA sein, das mit einer konkurrenzfähigen elektrischen Reichweite sowie dem neuen Betriebssystem MB.OS und automatisierten Fahrfunktionen ausgestattet ist. Weitere Modelle wie die elektrische C-Klasse und der GLC sind in der Pipeline.
Wilhelm räumte ein, dass die neuen Modelle eher in den unteren Segmenten angesiedelt sind, die tendenziell niedrigere Margen generieren. Dennoch wird die Höherpositionierung der Kompaktklasse angestrebt, indem die Modellvarianten von sieben auf vier reduziert werden.
Marktstrategie in China
Ein wesentlicher Fokus liegt auf dem chinesischen Markt für Elektrofahrzeuge. Wilhelm erkannte an, dass teure Modelle wie der EQS und EQS SUV bei Käufern in China weniger Anklang fanden, was teilweise auf den schwachen Immobilienmarkt zurückzuführen sei. Dennoch bleibt er optimistisch hinsichtlich der langfristigen Wachstumschancen in China, trotz wachsender Konkurrenz durch lokale Hersteller.
Zukünftige Ausrichtung und Individualisierung
Mercedes-Benz plant, an seiner Luxus-Strategie festzuhalten und die Individualisierung der Fahrzeuge weiter zu fördern. Dies soll dazu beitragen, das volle Potenzial dieser Strategie auszuschöpfen. Eine überarbeitete Strategie wird im ersten Quartal 2025 präsentiert, wobei ein besonderes Augenmerk auf hochwertig ausgestattete Modelle gelegt wird. Zusätzlich wird am 5. Dezember eine neue Manufaktur in Sindelfingen eröffnet, die die Individualisierungsmöglichkeiten der Fahrzeuge weiter stärken soll.
Insgesamt sieht Mercedes-Benz trotz der aktuellen Herausforderungen gute Perspektiven, um die Marktstellung zu festigen und neue Wachstumsimpulse zu setzen. Das Unternehmen bleibt entschlossen, seine Strategie anzupassen und die notwendigen Maßnahmen zu ergreifen, um in einem wettbewerbsintensiven Umfeld erfolgreich zu bleiben.
Bilder: Mercedes-Benz Group AG