Im Mercedes-Benz Museum steht aktuell ein Automobil, das mehr ist als nur ein Klassiker: der letzte produzierte Mercedes-Benz E 500 der Baureihe 124. Als sogenannter „Bandabläufer“ markiert dieses Fahrzeug das Ende einer Ära – und zugleich den Höhepunkt einer der faszinierendsten Sportlimousinen der 1990er-Jahre.
Noch bis zum 31. Mai 2026 ist das besondere Exponat – im Bestzusustand – in der Sonderausstellung „Youngtimer“ im Mercedes-Benz Museum in Stuttgart zu sehen, wo es gemeinsam mit weiteren Ikonen dieser Zeit den Geist eines Jahrzehnts einfängt, das von technischer Reife, mutigem Design und automobiler Leidenschaft geprägt war.
„Feuer und Seide“ – ein Charakter in Gegensätzen
Als der E 500 (zunächst als 500 E) 1990 vorgestellt wurde, bewarb Mercedes-Benz ihn mit dem treffenden Slogan „Feuer und Seide“. Kaum ein anderes Fahrzeug verkörpert diesen Gegensatz so überzeugend:
- Feuer: ein kraftvoller V8-Motor (M 119), der die Limousine in die Sphäre echter Hochleistungsfahrzeuge hebt
- Seide: die zurückhaltende Eleganz der oberen Mittelklasse, typisch für die Baureihe 124
Gebaut wurde das Modell in Kooperation mit Porsche – ein Detail, das bis heute zur Legendenbildung beiträgt. Die Fertigung war aufwendig und teilweise handwerklich geprägt, was den E 500 zusätzlich vom klassischen Serienfahrzeug abhebt.
Der „Limited“ – Krönung und Abschied zugleich
Der im Museum ausgestellte Wagen gehört zur exklusiven „Limited“-Sonderserie – der finalen Ausbaustufe des E 500. Diese wurde 1994 aufgelegt und war streng limitiert: Nur 500 Exemplare sollten entstehen.
Der „Bandabläufer“ ist dabei das letzte gebaute Fahrzeug dieser Reihe – und damit buchstäblich der Schlusspunkt der Produktion. Und der Blick auf den Tacho überrascht.
Besondere Merkmale machen ihn unverwechselbar:
- Lackierung: Saphirschwarz (DB 009), tief und edel wie ein polierter Edelstein
- Räder: markante Sechsspeichenfelgen im Stil des legendären Mercedes-Benz 190 E 2.5-16 Evolution II
- Interieur: koloriertes Weichleder (hier Schwarz/Grau), ergänzt durch schwarz gebeiztes Vogelaugenahorn
- Detailharmonie: selbst Wählhebel, Teppiche und Dokumententasche sind farblich abgestimmt
Das Ergebnis ist ein Innenraum, der Luxus nicht laut inszeniert, sondern subtil vermittelt – typisch Mercedes-Benz jener Zeit.
Ein fast unberührtes Zeitdokument
Was diesen „Bandabläufer“ besonders macht, ist nicht nur seine historische Bedeutung, sondern auch sein Zustand: Nur 422 Kilometer Laufleistung stehen auf dem Tacho. Damit ist das Fahrzeug der Baureihe 124 weniger ein Gebrauchsgegenstand als vielmehr ein konserviertes Stück Automobilgeschichte – ein Zeitzeuge, der die 1990er-Jahre nahezu unverfälscht widerspiegelt.
Rarität mit Kultstatus
Schon zur Markteinführung war klar, dass der E 500 Limited kein gewöhnliches Auto sein würde. Der damalige Prospekt formulierte es selbstbewusst: Es werde nur eine sehr kleine Zahl von Besitzern geben.
Heute ist genau das eingetreten. Der E 500 Limited zählt zu den begehrtesten Varianten der gesamten E-Klasse-Historie – auf Augenhöhe mit Legenden wie dem Mercedes-Benz E 60 AMG.
Sein Reiz liegt dabei nicht allein in der geringen Stückzahl, sondern im Gesamtpaket:
- kraftvolle Technik
- dezentes, zeitloses Design
- außergewöhnliche Ausstattung
- und die besondere Geschichte als finales Modell
Mehr als ein Auto: Symbol einer Epoche
In der „Youngtimer“-Ausstellung wird der E 500 Limited nicht nur als Einzelstück präsentiert, sondern als Symbol seiner Zeit. Die 1990er-Jahre waren ein Jahrzehnt des Umbruchs – mit neuen Kunden, neuen Designansätzen und wachsender Performanceorientierung. Der „Bandabläufer“ erzählt genau davon: vom Ende einer Modellreihe, von deutscher Ingenieurskunst auf ihrem Höhepunkt – und von einer Zeit, in der Automobile noch kompromisslos auf Substanz gebaut wurden.
Übrigens: Von der Mercedes-Benz Baureihe 124 (W124) wurden zwischen den Jahren 1984 bis 1997 insgesamt über 2,5 Millionen Exemplare produziert. Dies umfasst Limousinen, T-Modelle (Kombi), Coupés, Cabriolets und Langversionen
Fotos: Thomas Niedermüller