Das Team von Mercedes-Benz Vans USA mit den Fahrerinnen Chrissie Beavis und Alyssa Roenigk hat bei der Rallye Aïcha des Gazelles Anfang April den ersten Platz herausgefahren und verteidigte damit das Ergebnis vom Vorjahr.
Das Fahrzeug des Siegerinnen-Duos in der Kategorie „Crossover“ für Allradfahrzeuge: der Sprinter 316 CDI 4×4. Bei der Motorsportveranstaltung, die seit 1990 jährlich ausgetragen wird, gehen ausschließlich Frauen an den Start. In diesem Jahr beteiligten sich mehr als 180 Teams aus 17 Ländern.
Die Rallye hat keinen kommerziellen Anspruch. Die Gewinnerinnen erhalten kein Preisgeld. Alle Einnahmen, vor allem die Teilnahmegebühren und die Sponsoring-Erlöse, werden für karitative Zwecke gespendet.
2500 km über Wüstensand – hier beweisen sich der Sprinter 4×4 und der neue Vito 4×4
Der Startschuss zur Rallye Aïcha des Gazelles fiel in der marokkanischen Wüste jenseits des Atlasgebirges. Rund 2500 km hatten die Fahrerinnen zu bewältigen, überwiegend auf völlig unbefestigtem Terrain, bei dem Allrad-Fahrzeuge wie der Sprinter 4×4 oder der Vito 4×4 ihre Offroad-Fähigkeiten voll unter Beweis stellen können.
Aufgeteilt ist die Rallye in sieben Etappen, darunter zwei „Marathon“-Teilstücke über jeweils zwei Tage mit Übernachtung in der Wüste. Gefahren wird ohne Navigationssystem, die Pilotinnen orientieren sich mithilfe von Karte und Kompass. Die Rallye endet traditionell in der Stadt Essaouira ganz im Westen des nordafrikanischen Staats.
Neuer Vito 119 CDI 4×4: gleich zweimal ganz vorne mit dabei
Grund zum Jubeln hatten nicht nur die beiden US-amerikanischen Siegerinnen Beavis und Roenigk. Das „Daimler-Team“ mit den erfahrenen Aïcha-des-Gazelles-Pilotinnen Andrea Spielvogel und Julia Salamon fuhr im neuen Vito 119 CDI 4×4 als zweites Duo durchs Ziel. Die beiden Daimler-Mitarbeiterinnen waren in diesem Jahr bereits zum dritten Mal bei der Rallye dabei. Den dritten Platz auf dem Treppchen sicherten sich, ebenfalls im neuen Vito, Viola Hermann und Vanessa Wagner: das „Handwerker Team“. Die Goldschmiedin Hermann und die Installateur- und Heizungsbaumeisterin Wagner wurden von Mercedes-Benz und zwei Handwerker-Fachmagazinen ins Rennen geschickt.
Mercedes-Benz Vans: mit Serienfahrzeugen am Start – und zum vierten Mal siegreich
Die Fahrerinnen meisterten die Rallye mit Serienfahrzeugen, die nur leicht modifiziert wurden: Die Sprinter und die Vito verfügten über spezielle Räder und Sandreifen, Überrollkäfig und Unterfahrschutz sowie Schalensitze. Begleitet wurden die Teams von drei Mechanikern. Dieses musste aber, mit Ausnahme weniger Kleinreparaturen keinerlei Hilfestellung leisten. Das spricht für das fahrerische Können der Frauen – und für die Transporter von Mercedes-Benz.
Mercedes-Benz Vans war in diesem Jahr zum siebten Mal bei der Rallye Aïcha des Gazelles mit von der Partie. Dabei sprang bereits der vierte Sieg heraus. Den ersten hatte im Jahr 2009 ein Team mit dem Viano 4Matic errungen. Beim zweiten Triumph 2011 war der Van der Siegerinnen ein Vito 4×4. Wie in diesem Jahr fuhren die Gewinnerinnen auch 2014 mit einem Sprinter 4×4 durchs Ziel.
Quelle: Mercedes-Benz Vans